Néhány évtizede még elterjedt fajnak számított a héja az Alföldön, ma már viszont rendkívül ritkán lehet találkozni vele. A Körös-Maros Nemzeti Park Igazgatóság arról ír, ennek elsősorban a szúnyogok az okai, az 1990-es években ugyanis feltűnt hazánkban a vérszívók terjesztette nyugat-nílusi vírus, amelyre a héják különösen fogékonyak.
A héják eltűntek a régi fészkelőhelyekről, ezért ma már ritkaságszámba megy, ha egy-egy példányt megfigyelünk a dél-alföldi tájakon.
Dévaványa térségében például korábban öt pár költött, ma viszont már egy sem.A héját (Accipiter gentilis) gyakran emlegetik az ökoszisztémák csúcsragadozójaként, merész madár, akár nála nagyobb állatokat is elejt. Ügyesen tud manőverezni a fák ágai között, általában rövid távú üldözésre képes.
Eurázsia-szerte számos alfaja él, Magyarországon a héja törzsalakja (Accipiter gentilis gentilis) honos. Testtömege megközelítheti a 1,5 kilogrammot, szárnyfesztávolsága 1,5 méternél is nagyobb lehet.
Fészkét általában öreg erdőrészletekben rakja, de minden esetben valamilyen nyiladék közelében. Rendszerint váltófészket is épít, egyik évben az egyikben, másik évben a másikban költ. Száraz ágakból a törzs közelébe rakja a fészkét és a költési időszakban zöld lombbal díszíti.
A héja a Természetvédelmi Világszövetség Vörös Listája szerint nem fenyegetett, világállománya 1-2,5 millió példányra tehető. Magyarországon védelmet élvez, természetvédelmi értéke 50 ezer forint.
The post Szinte teljesen eltűntek a héják az Alföldről first appeared on National Geographic.