A BBC értesülései szerint a TikTok olyan szexuális tartalmú, „explicit” streamekből profitál, amelyeket olykor mindössze 15 éves kamaszok készítenek. A lap munkatársai három olyan kenyai nővel beszéltek, akik már tinédzserként kezdték ezt a tevékenységet. A TikTok segítségével, kihívó videókkal nyíltan hirdették olyan explicitebb tartalmaikat, amelyeket később más üzenetküldő platformokon keresztül küldenek el. Az ellenszolgáltatásról szintén a Tiktokon egyezkedtek.
A BBC munkatársai által megtekintett élő közvetítésekben kódolt szexuális szlengeket használtak szexuális szolgáltatások reklámozására, miközben a nők, illetve többször kamaszlányok twerkeltek, vagy más kihívó pózokban csináltak kedvet magukhoz, és közben emojis ajándékozásra ösztökélték a nézőket.
Az emoji-ajándékok fizetésként szolgálnak a TikTok élő közvetítéséért, és – mivel a TikTok eltávolít minden nyilvánvaló szexuális aktust és meztelenséget – a később más platformokon elküldött explicit tartalmakért is. Az ajándékok készpénzre válthatók. Egy kenyai volt Tiktok-moderátor a BBC-nek azt nyilatkozta: „a TikToknak nem érdeke, hogy visszaszorítsa a szex kérését – minél többen adnak ajándékot élő közvetítésben… az annál több bevétel a TikTok számára”.
A BBC már korábban feltárta, hogy az élő közvetítések ajándékainak körülbelül 70 százaléka a Tiktoknál landol. A vállalat tagadta jutalék mértékét, holott egy 2022-es vizsgálat során ugyanezt már megállapították. A BBC emellett felidézi az amerikai Utah állam által tavaly indított perből azt az állítást, hogy a TikTok már régóta tudatában van a gyermekek kizsákmányolásának, három éve belső vizsgálatot is indított miatta, de végül figyelmen kívül hagyta a problémát, mert „jelentősen profitál” ebből. A TikTok szerint a folyamatban lévő perben Utah állam „figyelmen kívül hagyta” a biztonság javítása érdekében tett „proaktív intézkedéseket”.
A volt Tiktok-moderátor szerint van útmutató a tiltott szexuális szavakról és cselekvésekről, de ez korlátozó, nem veszi figyelembe a szlenget vagy más provokatív gesztusokat. „Látható, ahogy pózolnak, például a kamerával a dekoltázsukon és a combjukon. Lehet, hogy nem mondanak semmit, de egy másik platformon lévő fiókjukba irányítanak szexuális utalásokkal, és a moderátorok nem tehetnek semmit” – fogalmazott. A moderálást az is korlátozza, hogy a TikTok egyre nagyobb mértékben támaszkodik a mesterséges intelligenciára (AI), amely szerinte nem elég érzékeny ahhoz, hogy felvegye a helyi szexuális szlengeket.
A BBC-nek nyilatkozó tizenéves lányok és fiatal nők azt mondták, hogy éjszakánként akár hat-hét órát is töltenek a tevékenységgel, és átlagosan napi 30 fontot, ami elég egy hét étkezésre és szállításra. „Eladom magam a TikTokon. Meztelenül táncolok. Azért csinálom, mert ott kereshetek pénzt, hogy eltartsam magam” - mondja egy 17 éves lány, aki egy olyan nairobi szegénynegyedben él, ahol 3000 lakos osztozik egy vécén.